[RP Aliciane et Estrée Storn; Istvan Aldaran d'Aldaran] Un mariage à six mains

Toutes les femmes présentes retinrent leur souffle, Estrée elle-même ne dérogeant pas à la règle. Elle venait d'apporter la dernière touche à la robe de sa jumelle, robe qu'elle avait confectionnée de bout en bout à la sueur de son front et parfois jusqu'à ne plus sentir ses doigts et avoir les yeux brûlant. Mais le résultat final valait bien quelques souffrances, Estrée était très fière de son travail.

Pour faire honneur à Storn, le tissu de la robe était d'un gris foncé, aussi foncé qu'il avait été possible de trouver. Ajustée pour épouser les formes d'Aliciane, Estrée avait pris sur elle d'incorporer au bustier un décolleté, qui laissait deviner plus qu'il ne montrait ce qui se cachait dessous. Aliciane n'était plus une petite fille et il fallait le prouver, tant pis si cela la gênait. De toute façon, il était trop tard pour retoucher la robe. Pour Aldaran enfin, sa jumelle avait absolument tenu à ce qu'un aigle, symbole d'Aldaran, soit entièrement brodé au crochet sur la jupe. Alors Estrée s'était mise au travail et le dit aigle qui déployait ses ailes sur la robe d'Aliciane, d'une teinte plus claire que la jupe en elle-même. Dernière folie, idiotie de l'avis d'Estrée, un voile avait été piqué dans la chevelure brune de la future épouse. Mais non content de couvrir la nuque dévoilée par un chignon haut, il recouvrait également le visage d'Aliciane. Pour un peu, on aurait pu la confondre avec l'une de ces évaporées des Plaines. Si le fiancé ne s'enfuyait pas en courant en voyant une telle chose, Estrée était prête à remballer ses aiguilles pendant au moins une décade ! Et s'il ne fuyait pas, c'était qu'il avait du courage à revendre et devrait faire un bon seigneur pour le Domaine.

- Je crois que tout est bon. Qu'en dis-tu alors ?

Estrée renvoya les servantes de la chambre de sa sœur, pour profiter de ces derniers moments de complicité avant le grand moment. Elles étaient en avance, ce qui arrangeait bien la cadette qui n'était pas encore prête. Estrée releva le voile d'Aliciane qui lui couvrait le visage et partagea avec sa moitié d'elle-même une dernière accolade affectueuse, avant de la laisser seule pour rejoindre sa chambre, et laissant ainsi la possibilité aux servantes de revenir, si Aliciane avait encore quelques caprices de dernières minutes.

La tenue d'Estrée était diamétralement différente de celle de sa jumelle. Elle était soulagée et heureuse de cette union, pour plusieurs raisons. D'abord parce qu'Aliciane n'allait pas épouser un moins que rien quelconque, qui avait l'âge d'être son père ou son grand-père. Son futur époux était agréable à regarder, plutôt bien fait de sa personne et il avait le précieux laran. Ensuite parce que cela donnerait à Storn un seigneur quand leur père ne serait plus en mesure de diriger le Domaine. Certes, cet Aldaran n'était pas de sang Storn, mais ces futurs enfants oui, cela suffisait bien à Estrée. Et enfin, elle pourrait retourner à Tramontana sans aucun souci en tête. Elle laisserait Aliciane et Storn entre de bonnes mains et pourrait se consacrer à ce qu'il lui plaisait réellement.

Pour en revenir à la robe donc, celle-ci était de couleur vive, d'un bleu aussi clair que celui de ses yeux. Le bustier était cintré, le décolleté plus prononcé et les broderies plus discrètes que l'aigle qui prenait son envol sur la robe de sa jumelle. La jupe bruissait à chacun de ses pas en même temps que ses talons claquaient sur les pavés du Castel, tandis qu'elle rejoignait la grande salle qui allait donner lieu au mariage. Estrée avait piqué dans son sage chignon (et sans voile) des épingles surmontées d'une petite perle bleutée et un bracelet de cuivre qu'elle avait reçu à l'un de ses anniversaire à son poignet pour compléter le tout. Un discret maquillage pour faire ressortir ses yeux et elle était prête en moins de temps qu'il en fallait pour le dire (du point de vue d'une femme bien sûr).

Elle fit son entrée avant Aliciane et salua toutes les connaissances qu'elle croisa, tout en se dirigeant vers son père et le fiancé qui se trouvaient ensembles. À la manière des télépathes, Estrée salua d'abord son père d'un effleurement sur son poignet avant de lui donner l'accolade, un peu plus longtemps et un peu plus fort qu'il ne l'aurait fallu en pareille circonstance. Quand Estrée se tourna enfin vers l'Aldaran, elle ne le salua pas immédiatement, jaugeant son vis à vis du regard, croisant impudemment son regard, en bonne montagnarde qu'elle était. Elle laissait les simagrées des Plaines à sa sœur. Finalement, la cadette s'inclina élégamment, offrant un premier sourire au dénommé Lerrys :

- Dom Lerrys.

Tout de suite après, Estrée s'intéressa un peu plus à son père, mais moins comme une fille que comme une leroni :

- Vous êtes vous reposé comme je vous l'ai dit, père ?

Elle comptait bien voler une danse à son père et pour cela, elle le voulait en pleine forme. Alerte et disponible, comme avant. Si le repos et le laran n'étaient pas toujours capables de miracles, ils pouvaient parfois donner un répit bienvenu.

- Que ce n’est pas vers la Tour que tu devrais te tourner mais devenir l’apprentie d’un tailleur pour faire fortune avec tes créations. Elle est parfaite Breda, merci, merci pour tout.

Aliciane se mit à tourner sur elle-même pour admirer la robe de sa sœur sous toutes les coutures, dans le miroir de métal. Puis lui rendit son accolade affectueuse, un large sourire sur le visage. Une fois seule dans la pièce, la jeune femme poussa un long soupire avant d’apprécier le calme, qu’elle affectionnait tant, que toutes les femmes du castel avaient décidé de lui interdire depuis que le soleil sanglant était apparut derrière les frontières de glace.

Elle fut tirée de ses songes par Theolinda, sa femme de chambre, venue la prévenir que déjà il était temps de rejoindre la salle de réception. Aliciane se leva pour ce rendre au niveau de sa coiffeuse, ouvrit l’un des tiroirs et en sortie un coffret à bijoux. Elle y prit un collier d’argent frappé aux armes d’Hammerfell ayant appartenu à sa défunte mère, le passa autour de son cou et tenta tant bien que mal de maintenir le fermoir ouvert pour y accrocher l’attache. Ce fut finalement Theolinda qui y parvient et qui l’aida également à fermer le bracelet qui complétait la parure, celui-ci gravé aux armoiries des Storn par contre. Après une dernière vérification de sa toilette, la future épouse contempla sa chambre de Damisela une dernière fois car ce soir, l’union serait consommée dans ses nouveaux appartements.

Ce ne fut que lorsque les premières notes d’une antique ballade des Hellers s’élevèrent à travers la salle, qu’Aliciane fit son entrée, aussi gracieuse qu’à l’accoutume. Tous avait l’impression de voir l’Aigle d’Aldaran prendre son envole à chacun de ses pas et le voile qui dissimulait son visage et sa nuque oscillait au moindre mouvement. Difficile de saluer d’un sourire les métayers du bourg et les riches marchants qui commerçaient avec son père, de même avec la noblesse des montagnes venu spécialement pour l’union entre deux des grandes familles des Hellers. Ainsi, se contenta d’elle d’avancer dans l’allée qui s’ouvrait jusqu'à l’estrade seigneuriale d’un pas lent, mais emplie de dignité et de grâce.

- Vaï Dom, vous honorer ma maison et ma personne en acceptant cette union.

Dit-elle avec civilité et douceur en s’inclina élégamment devant celui qui serait son époux le restant de ses jours. Elle le détailla sans honte derrière son voile pour la première fois et bien qu’il soit bien fait de sa personne au niveau corporel, elle n’éprouvait nul sentiment pour lui… et par Aldone, elle le trouvait laid ! Se mordant légèrement la lèvre inferieure, la jeune femme s’inclina également aussi bas que sa robe lui permettait devant son seigneur de père.

- Mon Seigneur ; Déclara-t-elle fort et distinctement pour que tous entendent ses paroles ; c’est un honneur d’être unis en ce jours par vous et en présence de nos amis et des familles sous notre protection.

Puis, elle se vient se placer aux côtés de l’Aldaran droite comme un i et laissa la parole à son père.

Le jeune Lerrys ne savait plus où donner de la tête. D'abord Estrée était arrivée dans la grande salle, magnifique, somptueuse, désirable. Il la regarda saluer plusieurs personnes importantes, puis se diriger peu à peu vers lui, et vers le Seigneur Storn. Elle salua d'abord son père, avec beaucoup de tendresse.
* Magnifique, vraiment... j'espère que sa soeur sera à la hauteur, si ce n'est plus belle encore...*

Puis Estrée se tourna vers lui et le jaugea un instant, avec une impudence qui frisait l'impolitesse, même pour une montagnarde. Il lui sourit avant de la saluer à son tour.

- Vaï Leronis, Damisela Estrée, je vous salue.

Il attendit qu'elle prit place à côté de son père, puis Lerrys dut continuer l'accueil des invités, en essayant de ne pas se tromper dans le nom de tous ces petits seigneurs. Il trouvait la tâche fastidieuse, mais savait qu'il ne pouvait pas y échapper. De plus, il devait se faire accepter le plus vite possible. Les gens se succédaient devant lui, sans qu'il arrivât vraiment à les distinguer les uns des autres.

Il était encore tout à ses invités quand sa fiancée arriva. Il lui semblait pourtant que ça ne faisait que quelques minutes qu'Estrée était descendue. Le temps semblait s'écouler par vagues. Il ne savait pas s'il fallait s'en réjouir ou non. A ce rythme, il serait dans son lit de noces avant même de s'en rendre compte.

Sa fiancée était encore plus belle que sa soeur, malgré le voile qui masquait ses traits. La robe d'Aliciane était magnifique, pour autant qu'un homme comme lui puisse en juger. Au moins, il n'épouserait pas un laideron, et pour cela, il remerciait les Dieux. Il vit les efforts qu'avait fait la couturière pour faire honneur à Aldaran et prit note de la féliciter après les noces.
Elle s'avança vers eux avec grâce, puis s'adressa à lui uniquement.

- Cette union me réjouit et je suis fier de devenir votre époux.

Puis elle se tourna vers son père, s'adressant à tous, remerciant son père par des paroles traditionnelles.

***

Le Seigneur Storn était heureux en ce jour. Il allait marier sa fille et gagner de ce fait un héritier pour son domaine. De plus, l'héritier en question était un Aldaran, ce qui assurait une protection certaine à sa fille, et à ses futurs petits-enfants.
Certes, cette fête l'épuisait déjà alors qu'elle venait à peine de commencer, mais il savait que ça n'aurait pas du être le cas. S'il s'était reposé, comme il l'avait promis à Estrée, il serait bien plus en forme. Mais il avait passé la nuit à faire les cents pas dans sa chambre, rongé par l'inquiétude. Et si quelque chose tournait mal lors des noces?
Heureusement, sa fille cadette veillait au grain.

A présent, au milieu de tous ses invités, il était fier comme un poux. Son gendre était un bel homme, droit, fier, et semblait suffisamment inquiet de se marier pour faire un bon époux. Puis sa fille cadette arriva dans la salle. Elle était ravissante, et saluait les inviter avec chaleur. Elle se dirigea vers eux et s'inquiéta pour sa santé.

- Ne t'inquiète pas, ma fille, je suis encore suffisamment en forme pour marier mon aînée.

Presque tous les invités étaient arrivés, et les musiciens se mirent à jouer. La futur mariée fit son entrée dans la salle, au son des premières notes, cela sembla presque calculé.
Elle s'avança, radieuse, parmi les invités et vint les rejoindre. Elle salua son fiancé et le remercia, lui, son vieux père.
Elle prit ensuite place aux côtés de Lerrys.
Puis ils attendirent que les derniers invités fassent leur entrée, et quand chacun fut bien installé, le Seigneur Storn fit signe aux musiciens de s'arrêter.

- Mes amis, chers voisins, aujourd'hui, je vais unir ma fille aînée, héritière de Storn, à Dom Lerrys Aldaran. Que ce mariage rapproche nos deux familles, afin que le Domaine Storn reste prospère. Dom Lerrys, par ce mariage, tu t'engages à considérer les intérêts du Domaine avant les tiens. En devenant un Storn de Storn, tu abandonnes tes anciennes allégeances, et tes enfants porteront le nom de Storn. Aliciane, par cette alliance, tu t'engages à donner à Storn un héritier.

Lerrys acquiesça, ému. Le Seigneur Storn prit les mains des fiancés dans les siennes. Il plaça les magnifiques catenas sur les poignets des deux jeunes gens.

- Comme la main gauche est liée à la droite, puissiez-vous ne faire qu'un à jamais ; par la caste et le clan, par la maison et l'héritage, au foyer et en conseil, partageant toutes choses à la maison et ailleurs, dans la loyauté, maintenant et pour tous les temps à venir.

Il coupa alors la chaîne reliant les bracelets.

- Séparés en fait, puissiez-vous être liés ici par le cœur comme par la loi. En gage, je vous ordonne d'échanger un baiser.

Il regarda pudiquement la salle pendant l'échange de baisers.

- Puissiez-vous ne faire qu'un à jamais.

[ Je vous laisse gérer votre attitude pendant la cérémonie comme vous le souhaitez. Vous pouvez commencer le festin et la fête. Tout le monde semble heureux, l'ambiance est à la joie.
Aliciane: je te laisse intervenir si tu as envie de dire quelque chose pendant la cérémonie.
Estrée: c'est toi qui tend les bracelets de cuivre à ton père. ]

Estrée répondit au salut de l'homme d'un nouveau hochement de tête, accentuant un peu plus son sourire. Elle ne le connaissait pas plus que sa sœur, mais était-ce du trac qu'elle sentait émaner de sa personne ? Elle aurait cru, de la part d'un homme aussi viril, à quelque chose de plus... viril, oui. Était-ce fou de croire que pour les hommes, un mariage n'était qu'une formalité obligatoire avant de mettre l'heureuse élue dans son lit et pouvoir en jouir en toute légalité, sans devoir subir le courroux d'un père ou de frères ?

La jeune fille abandonna le sujet pour concentrer son attention sur le second homme à proximité. La réponse de son père ne répondait pas du tout à sa question, pire encore, elle supposait qu'il n'avait pas écouté ses conseils. De toute façon, cela n'étonnait pas Estrée. Le futur de Storn était un sujet délicat qui avait de quoi donné des insomnies à n'importe qui. Mais tout de même, le seigneur Storn n'était pas sérieux. Estrée soupira et poussa même le vice à lever une seconde les yeux au plafond.

- Quelle fille digne de ce nom ne s'inquiéterait pas ?

Malgré la confiance en elle qu'elle avait pendant ces longs mois passés à la Tour de Tramontana, la Storn n'en avait pas encore assez pour jouer les moralisatrices (ou les leronis, pas trop en tout cas) avec son propre père, aussi ne dit-elle rien de plus, même si elle n'en pensait pas moins. Elle profiterait de la danse pour concocter un petit sermon tout en délicatesse.

Elle n'eut pas l'occasion d'engager plus avant la conversation non plus. Tout le monde souhaitait saluer le maitre des lieux et celui qui lui succèderait à la tête du Domaine et Estrée continuait de saluer également, quand elle n'avait pas déjà croisé les personnes, ajoutant un mot gentil à chacun d'entre eux, les appelant bien souvent par leur prénom, sans jamais se tromper. Ou l'avantage d'avoir toujours vécu au même endroit jusqu'à ces douze cueres. L'entrée d'Aliciane coupa court à toutes ces mondanités.

Plus que l'arrivée de sa jumelle, Estrée était particulièrement fière de l'effet de la robe qu'elle portait, maintenant que tous pouvaient la voir. Il ne fallait pas être Aldones pour comprendre que l'occasion, spéciale en elle-même, rendait justice à son travail. Mais peut-être devrait-elle glisser un compliment envers sa sœur, pour ne pas paraitre avare en compliment ? Aliciane portait très bien sa création ! Ses pensées divaguant, Estrée adressa un sourire à sa sœur, en même temps qu'elle touchait délicatement son esprit, lui communiquant sa force et son courage. Elle n'en avait pas réellement besoin, la jeune fille la sentait confiante et prête à ce qui allait bientôt se dérouler, mais elles avaient toujours tout fait ensemble ou presque, et Estrée s'en serait voulue de ne pas avoir fait montre de son soutien indéfectible.

Mais la cérémonie commençait. Leur père prononça les paroles rituelles et au moment adéquat, la cadette lui tendit la boite ouverte contenant les deux catenas, qu'un serviteur zélé lui avait apporté à temps. Le plus épais, celui de Lerrys, était tout en sobriété. Le blason des Storn était maintenant barré d'un aigle qui déployait ses ailes, un peu comme celui qui avait élu domicile sur la robe d'Aliciane. Le plus fin, qui enserrerait le poignet d'Aliciane, reprenait la même symbolique, en y ajoutant les éléments décoratifs qui allaient de paire avec les catenas de ces dames. Le cuivre brillait à la lumière environnante et Estrée s'étonna de se trouver émue. Oui, c'était finalement arrivé et c'était un peu comme si on la mariait elle en même temps. Elles étaient indissociables ou presque, et son bonheur (ou ses doutes et ses peurs) était le sien propre. La cadette retrouva son souffle quand enfin les bracelets furent séparés.

Estrée s'approcha de sa sœur quand la cérémonie fut terminée et la serra dans ses bras, se décidant difficilement à la lâcher. Une nouvelle vie pour toutes les deux débutait ce soir et elle se l'avouait seulement maintenant, celui lui faisait un peu peur.

Félicitation breda. J'espère que tu seras heureuse et que tu me donneras beaucoup de neveux et nièces rapidement.

Sur cette plaisanterie pourtant véridique (il fallait des héritiers pour Storn !) et plus à l'aise avec son nouveau frère, Estrée se tourna vers Lerrys et en signe d'acceptation dans la famille, effleura son poignet comme elle l'avait fait avec son père en arrivant.

- Bienvenue dans la famille... Lerrys ? Si vous permettez que l'on se passe de cérémoniel, bien sûr ?

Elle ne se voyait pas donner du dom à longueur de journée à l'homme qui allait devenir le père du futur seigneur Storn. Son futur neveu. Cela faciliterait certainement le passage des jours à venir, où il faudrait apprendre à connaître ce nouveau Storn. La fête pouvait maintenant commencer et Estrée était impatiente de pouvoir danser. Tout sourire, et même si cela ne se faisait surement pas, la jeune fille invita son père en première :

- J'espère que vous m'accorderez l'honneur de cette première danse, père ?

Mais c'est qu'il allait être en retard, l'imbécile ! Ah, il faisait un fier envoyé du Dom Aldaran, tiens ! Il fallait dire qu'à sa décharge, qu'Istvan détestait positivement ce genre d'occasion : il fallait tenter d'être souriant et agréable, même avec les crétins patentés, on ne pouvait pas boire le firi à la bouteille, et horreur, il fallait danser SANS écraser les pieds de sa partenaire. (Chose ardue quant la conversation de la damisela était soporifique à endormir un banshee affamé).
Et puis... La conversation avec le Capitaine des Gardes des Storn de Storn était bien trop interessante . Istvan l'avait habilement questionner sur les feux de forêt de cette année, sur le mauvais temps de ce printemps, tout en se baladant sur les remparts. Mine de rien, maintenant, il avait un clair aperçu du nombre de soldats aguerris, des récoltes et des reserves du Chateau des Tempêtes. C'est dingue la foule de détails que l'on pouvait apprendre dans une conversation banale. Détails utiles pour Aldaran...Il fallait toujours garder un oeil sur ses voisins, même amical. Pour sa part, Istvan se faisait un devoir de savoir ce genre d'informations, et puis se balader sur les remparts permettait de s'assurer que personne ne s'avisait d'attaquer le Castel en ce jour de fête. C'était un peu le cadeau qu'il faisait aux mariés.

Enfin bon, voilà, à faire la vigie, il était en retard. Istvan monta dans la chambre qu'on lui avait attribué, et se changea prestamment. Il portait un pourpoint aux couleurs de sa famille, un pantalon de cuir simple d'un gris soutenu, évidemment de bonne facture. Mais n'était-ce pas normal? Il jeta un oeil dans le miroir poli au dessus de la commode, et passa ses doigts dans ses cheveux. Il avait la chance d'avoir le cheveu fourni mais raide comme des baguettes de tambour. A part s'il se baladait sur une crête en plein vent, il n'avait jamais l'air d'un épouvantail.

Il descendit en vitesse, et avant d'atteindre la salle d'apparat, il ralentis le pas. De quoi aurait-il l'air en arrivant essouflé ? Il se tint droit et avança avec assurance. La cérémonie était avancée mais pas terminée. Il entendit le cliquetis des catenas. Il était temps ! Istvan vint se placer, ni vu ni connu, derrière son cousin Lerrys. Il garda un visage grave et sérieux. De toute façon, il ne savait pas comment se tenir autrement en société. Il remarqua que la mariée et sa soeur se ressemblaient comme deux pois d'une même cosse, et se dit à part lui, que Lerrys n'avait pas interêt à souffler sa bougie trop tôt le soir.
Istvan attendit que la soeur félicite son cousin, pour s'approcher à son tour des mariés.

Toutes mes félicitations et celles du Dom Aldaran. Mon père vous offre des chevaux des plaines d'Armida en cadeau de mariage. Evidemment, ils sont à l'écurie... dit-il avec une pointe d'ironie.

Besoin de se présenter ? Non, il était l'envoyé d'Aldaran, et considérait que tout le monde savait qui il était.

Comme Lerrys avant elle, Aliciane acquiesça aux paroles de son père, heureuse d’assurer l’avenir de Storn pour l’instant. Lorsqu’il lui passa le catenas au poignet, elle fut surprise du poids de ce dernier et son bras s’affaissa de quelques centimètres. Lorsque le cliquetis de la chaîne séparé se fit entendre, son époux releva le voile qui dissimulait son visage et à présent qu’ils étaient liés, son regard se plongea dans le sien en toute impunité.

Le physique était toujours le même mais les échos sur l’Aldaran qu’on lui avait rapporté démontrait qu’il était un homme de bien, elle pouvait faire fit de sa plastique faciale si leurs caractères s’accordaient. Aliciane lui adressa un sourire avant d’échanger le baiser rituel avec lui avant de chuchoter pour que lui seul puisse entendre.

- J’espère qu’il y en aura d’autre.

Elle se tourna vers son père pour le serrer dans ses bras puis se fut le tour de sa sœur, l’étreinte dura une éternité et elle dût y mettre fin avec regret car d’autres attendaient pour félicité les jeunes mariés.

- Je ferais de mon mieux pour t’avoir rapidement à mes côtés à nouveau Bredilla.

Puis elle accorda son attention à la personne suivante et s’inclina devant le fils du Seigneur d’Aldaran tout sourire, dissimulant ce qu’elle pensait réellement.

- Seigneur Istvan, vous honorer ma maison de votre présence. Transmettez mes remerciements à votre père et assurez-le de notre amitié. Sachez également que vous ou le Seigneur Aldaran serez toujours les bienvenues à Hight Windward où vous serez accueillit avec les égards dût à des parents.

Et durant cette échange, elle transmit à sa sœur en poussant un soupire mentale.

Où d’autre veux-il qu’ils soient, dans la salle de réception avec nous peut-être ? Le Seigneur Aldaran est bien bon, mais où veux-il que nous fassions galoper ses chevaux. Dans la plaine de Storn peut-être ? Je ne vais certainement pas risquer de leur casser une patte pour l’étalage de richesse de certain…

Et pour prendre sa revanche sur l’ironie et la mal politesse de ce cousin par alliance, elle demanda avec une civilité qui ne pouvait se faire refuser.

- J’ose espérer avoir l’honneur d’être à votre bras pour la première danse ?!

Oh oui, elle savait parfaitement que ce n’était pas le point fort de cet homme mais, pouvait-on refuser quelques chose à une femme le jour de ses noces ?

Le Seigneur Storn était fier comme un poux. Il avait enfin marié son aînée. Et si la chance était avec lui, dans sept cycles, il aurait un héritier pour son Domaine. Il faudrait que le nouveau couple fasse rapidement une deuxième enfant, pour assurer le trône. Peut-être Lyondri devrait-il songer à marier sa cadette. On était jamais trop prudent...

Une fois la cérémonie accomplie, il se tourna vers le nouvel arrivant, qui s'était glissé avec plus ou moins de discrétion derrière le marié. Il semblait apprécier le sarcasme.

- Vous remercierez votre père de ce présent... Ils auront une place d'honneur dans nos écuries. Et je suis heureux de votre présence. Nous vous avons réservé la meilleure stalle... pardon, chambre du château.

Déjà les gens se pressaient pour danser avec les mariés, mais la mariée semblait déjà avoir choisi un cavalier. Toutes les jeunes filles de la salle regardaient Lerrys avec envie. Il finit par accepter l'invitation d'une cousine éloignée des jumelles.
Le Seigneur de Storn accepta l'invitation de sa cadette et il l'entraîna un peu plus loin. Les musiciens entamèrent un morceau ni trop lent, ni trop rapide, idéal pour débuter la fête.

A la fin de la danse, les cavaliers se séparèrent, et de nouveaux couples se reformèrent. Les jeunes mariés étaient sollicités de toute part, car chacun voulait attirer la chance sur lui. Les plus âges s'étaient rassemblés dans un coin de la salle, à côté du buffet et de la réserve des boissons, et parlaient du bon vieux temps, où tout était plus facile, mieux, plus beau. Le Seigneur Storn en faisait partie. Mais aujourd'hui, rien ne pouvait gâcher son plaisir.
Les jeunes filles trop jeunes pour danser avec des étrangers s'étaient rassemblées en une ronde où tournoyaient rubans et dentelles.

Lerrys dansa pour sa part avec toutes ses cousines non mariées, et les femmes de la famille Storn, à l'exclusion d'Estrée, qui semblait toujours avoir un cavalier. Il réussit à peine à boire un verre de vin sur l'ensemble de la soirée, et n'était jamais parvenu à s'approcher suffisamment du buffet pour se servir. Tous le monde voulait lui parler, le féliciter, danser avec lui, ou encore lui donner de grandes tapes dans le dos.

Les musiciens entamèrent une danse plus lente, favorisant la formation de couples et les discussions intimes. Les jeunes gens commencèrent à chuchoter entre eux, avec frénésie. Lerrys en profita pour inviter sa belle-sœur à danser. Le moment du coucher approchait.

[Aliciane: Tu es libre dans le choix de tes cavaliers, à part ton mari, évidemment. Tu n'as jamais l'occasion de danser avec lui, vu que personne ne te laisse.
Estrée: Tu acceptes l'invitation de ton beau-frère. Pour le reste, tu es libre.
Istvan: Tu es aussi libre.
Après on passe à la suite, à moins que vous ne vouliez faire quelque chose de spécial pendant le bal, dans ce cas, envoyez-moi un mp.]

La cérémonie était donc conclue, sans heurt et sans souci majeur. Une bonne chose de faite, en effet. Estrée rit de la répartie de sa sœur, pour un peu, celle-ci ne la laisserait peut-être même pas quitter le castel dans sa hâte de l'y faire revenir.

- Pas trop vite quand même, prend ton temps pour me le faire beau et vigoureux.

Une dernière étreinte et Estrée rendait sa sœur aux différents invités, à commencer par le cousin du nouveau marié. Simple curiosité qui avait fait qu'Estrée se soit intéressée à lui, car de prime abord, il ne paraissait guère ouvert et connaissant son propre caractère, la jeune fille n'avait pas voulu prendre le risque d'aller discuter avec cet ours. De fait, elle ne l'avait pas beaucoup croisé depuis son arrivée. Peut-être se cachait-il (par peur ?).

- Je ne sais pas, il faudrait lui demander. Mais au pire, cela fera toujours de la viande de qualité en cas de pénurie.

N'était-ce pas sacrilège que de vouloir profiter de chevaux d'Armida dans son assiette plutôt que dans un manège ou en balade ? Mais Aliciane avait raison, les chevaux des plaines étaient de petites bêtes trop fragiles pour les chemins escarpés de montagne et à moins de les faire défiler dans le cour du castel pour le plaisir des yeux... Et pour l'occasion, Estrée apprécia le trait d'humour de leur père, qui confondit la chambre de leur éminent invité avec la stalle des chevaux. Au moins, le ton était donné.

Après cela, Estrée n'eut guère plus l'occasion de discuter avec sa sœur. Elle n'était pas la mariée de la soirée, mais cela ne paraissait pas gêner les invités mâles de l'assemblée et on ne put pas dire qu'elle fit tapisserie ce soir là. Mais cela ne dérangeait pas la cadette qui, comme tout bon ténébran, adorait danser. Elle profita de ce moment seul à seul avec son père pour le sermonner gentimment sur le repos qu'il n'avait pas prit mais qu'elle lui avait pourtant conseillé, enrobé d'un sourire parce que la Storn avait appris qu'un sourire pouvait parfois être plus utile que des hurlements hystériques. Puis elle enchaina avec des conversations plus légères avec ses différents cavaliers, tous différents à chaque danse. Estrée s'accordait des répits de temps à autre, profitant de l'occasion pour boire un verre et discuter avec ces dames présentes. Elle avait l'occasion de voir des parentes, elle n'allait pas la bouder.

Et vint enfin le moment où elle put danser, elle aussi, avec le marié. Pire qu'un bout de tissu fabuleux dont il ne restait plus grand chose et dont trois femmes se disputaient la propriété. Il était tard et les gens alentours s'impatientaient, Estrée pouvait le sentir, même sans empathie. Mais non, elle n'allait pas faire exprès de faire tourner court sa danse, au diable les empressés ! La jumelle prit le temps de tendre l'oreille pour juger de la musique et fut satisfaite du choix. Ils pourraient discuter un peu, car même si Lerrys lui avait fait bonne impression, il était le garant du bonheur de sa sœur et elle le connaissait si peu...

- Avez-vous eu le temps de découvrir un peu les alentours, dom Lerrys ? questionna-t-elle, en se rappelant à temps qu'il n'avait pas prit la peine de répondre à sa question sur le dom et le damisela à tout bout de champ. Que pensez-vous de Storn ?

Elle gardait ses questions sur Aliciane pour après, il ne fallait pas précipiter les choses et commencer doucement.

(HJ : On veut discuter avec nos cavaliers et écraser les pieds d'Istvan à tour de rôle ^^ On ne peut pas ouvrir la suite en parallèle et continuer un peu le bal ?)

Istvan aurait presque put rire. La Damisela, non la Domna Aliciane l'invitait cordialement à se sentir chez lui. Comme si le Chateau des Tempêtes aurait pu tenir face à une attaque d'Aldaran, surtout une attaque commanée par lui. Ce n'était pas vanité. Istvan n'avait pas obtenu son poste par faveur. Son père ne l'aurait pas toléré. Le Dom Aldaran éxécrait la médiocrité en toutes choses.
Mais évidemment ce n'était pas à dire.

Il en est bien sûr de même pour vous, d'autant que vous êtes notre cousine, désormais. Et les deux chevaux pourront améliorer la qualité des montures de vos écuries.

Pas de cadeaux inutiles ! Les Storn allaient avoir de meilleurs chevaux et pourront les vendre plus cher. N'était-ce pas l'essentiel ? Le Dom Storn se fendit d'une plaisanterie des plus ridicules et Istvan esquissa un sourire qu'il espérait entendu. Vraiment il n'enviait pas Lerrys de tomber dans cette famille. Mais bon, Lerrys n'avait jamais été une lumière, et la façon qu'il avait de regarder sa belle soeur... Bah, ce n'était pas ses affaires !
La mariée l'invita, et Istvan retint un soupir. Le calvaire allait commencer.

Avec joie !dit-il en totale hypocrisie.

Il conduisit Aliciane sur la piste, et avec raideur, la salua, avant de commencer la danse. Y-avait-il du firi au buffet ? Si non, Istvan allait périr d'ennui. Ah, il retenait son frère ! Au prochain mariage, il se débrouillerait pour faire une mission de reconnaissance dans les bois.

Les danses s'enchaînérent, pour son plus grand malheur. Comme il était "nouveau" pour les demoiselles du Chateau, il n'eut pas une seconde de répit, et on l'invita ou on se plantait devant lui en minaudant, quasiment tout le temps. Quelle poisse ! Il détestait positivement les oeillades, ou les pouffements ou les rires niais. Et ce soir là, il fut servi. Enfin, l'ambiance changea, et il se dit que viendrait bientôt le coucher traditionnel. Aprés ça, il pourrait s'éclipser dans sa chambre, sans commettre un scandale. Enfin ! Lerrys invita sa belle soeur pour une dernière danse, avant qu'il ne fasse son devoir et ne chevauche son épouse.
Istvan en profita pour se caler dans un coin, prés d'une tenture et siroter un verre de firi.

C’était bien Aldaran que de rappeler sans cesse les richesses de leurs coffres et les cadeaux « généreux » qu’ils offraient. Aliciane trouvait que les écuries de Storn étaient pourvu des meilleurs cheveux des Hellers ce qui était bien suffisant pour voyager dans les montagnes et les Kilghards car, jamais elle ne mettrait les pieds chez ces décadents des plaines. Demain, elle irait voir son père pour vendre rapidement ces montures d’Armida aux plus offrant afin d’acheter avec les reis générés, de quoi remplir les greniers de Storn pour passer l’hiver. Aidée les métayers de son père, voilà ce qui était bien plus important que ces m’as-tu vu de Caer Donn.

- Et bien j’espère que mon époux me fera visiter vos terres rapidement et me présente ma belle famille.

S’ils étaient tous comme Istvan… Non elle ne préférait pas y penser ce soir et conserver sourire sur son visage. Heureusement que c’était Lerrys qui venait vivre ici et non le contraire sans quoi seule sa bonne éducations lui aurait permit de garder son calme dans cette famille.

Elle prit le bras qu’il lui tendait et le suivit sur la piste. Là Aliciane fit une révérence avec sourire et tendit que les premières notes étaient jouées, commença à évoluer dans l’espace. La première fois qu’il lui marcha sur les pieds, elle serra le poing… A la deuxième, elle se mordit l’intérieur de la joue…. La sixième fois d’affiler n’y tenant plus, la jeune mariée se mit à parler chiffons avec son cavalier pour que les choses s’égalisent.

A chacun son supplice de Tantale ! [ Hj : tu as dit dans ton post précédent :* IL fallait danser SANS écraser les pieds de sa partenaire…* je considère que tu es nul en danse et que je suis soporifique ;p]

Et lorsque la mélodie prit fin, elle retient le soupire de joie du bout des lèvres et remercia le cousin de son époux avant de changer de partenaire dans la foulée.

La soirée touchait à présent à la fin et l’heure était aux couchés des époux. Alicia rejoignit son vieux père en traversant la foule d’invités, attrapant un verre de firi au passage pour ce donner du courage. Elle était Storn en effet mais, même certaines choses pouvaient lui faire perdre ses moyens.

Le Seigneur Storn avait passé une agréable soirée. Il était fier du comportement de son gendre, ainsi que de celui de ses deux filles. Il se réjouissait maintenant d'accompagner son gendre jusqu'à la couche nuptiale, et de voir ainsi ses souhaits se réaliser.
Aliciane vint le rejoindre, finissant visiblement un verre de firi.

- Ma chère fille! Viens ici que je te fasse un dernier baiser avant que ton mari ne t'enlève à moi!

Il la serra tendrement dans ses bras avant de la confier à la cohorte de cousines qui se précipitaient pour emmener la jeune mariée se préparer. Il sourit avec joie, mais espéra cependant que tout se passerait bien. Il connaissait la tradition, et savait la gêne qu'on pouvait ressentir, tout jeune marié, à se mettre au lit sous les yeux de toute sa famille, sous les quolibets et les plaisanteries les plus grasses. Bah, Aliciane survivrait!

Il chercha des yeux son autre fille, espérant qu'elle n'avait pas encore rejoint les femmes. Non, elle était encore dans la salle, mais se préparait à sortir. Il la rattrapa juste avant qu'elle ne franchisse les portes.

- Veille à ce que ta sœur ne soit pas trop... dénudée, s'il-te-plaît, demanda-t-il tout bas. Je sais comment elles sont, vos cousines... elles sont toutes passées par là, et à chaque fois, la mariée est plus découverte.

Il la laissa rejoindre sa sœur et les autres femmes. Normalement, n'étant pas mariée, elle n'aurait pas dû être autorisée à participer à la préparation de la mariée. Mais comme il s'agissait de sa jumelle, et qu'en plus, elle était léronis et donc ne se marierait probablement pas, le Seigneur Storn ne voyait aucun inconvénient à ce qu'elle participe.

Il se dirigea ensuite vers son gendre, qui semblait ravi d'avoir échappé aux attentions assidues de ses futures cousines. Il était en grande discussion avec son cousin (Istvan), et Storn fut ravi de pouvoir les trouver ensemble.

- Alors, Istvan, avez-vous trouvé la fête belle? Ne vous inquiétez pas, elle ne fait que commencer. Une fois les époux couchés, nous reviendrons ici finir les verres restant! Et vous, Lerrys, pas trop nerveux? Il va être aussi temps d'aller vous préparer, non?

Il lui un clin d'oeil.

- Je vois que les cousins se préparent à vous enlever. Istvan, j'espère que vous allez l'aider.

Il rit bruyamment, donnant une tape dans le dos à chacun des deux Aldaran. Il avait visiblement bien bu.

Il fut temps pour Lerrys d'aller passer sa tenue de nuit, c'est-à-dire l'immense robe de chambre en fourrure préparée spécialement pour l'occasion. Il fut emporté bien loin de la grande salle, dans une chambre attenante à celle du futur couple. [ Istvan, tu peux choisir d'y aller ou pas. ]

Le Seigneur Storn, lui prit encore un verre, et se dirigea lentement, avec le reste des "adultes", vers les escaliers menant vers les appartements nuptiaux.

[ Istvan: tu peux choisir de monter ou de rester avec les vieux. Si tu montes, tu peux aider ton cousin à s'habiller, et discuter avec lui, te moquer, etc. Sinon, si tu restes en bas, tu peux continuer à boire et te planquer.]

***
Les cousines Storn adoraient les mariages, et elles adoraient encore plus le moment où la future mariée découvrait la tenue dans laquelle elle devrait se coucher, sous les yeux de toute la famille.
La tenue en question était une chemise longue de dentelle, translucide, voire par endroit transparente, ne faisant pas grand mystère du corps de celle qui la portait.
Ayant toutes bues, les filles gloussaient en déshabillant Aliciane. Puis Estrée fit son apparition dans la chambre des mariés, pour reprendre les choses en main.

[ Aliciane: Tu sais bien à quoi ressemble une tenue de nuit de noces, mais tu trouves que la tienne est particulièrement... peu couvrante. Tu as à peine bu ( le verre de firi, uniquement, je te rappelle qu'une mariée n'est pas censée boire!), tu as donc de la peine à te mettre dans l'ambiance.
Estrée: Tu obéis à ton père, et arrive à temps pour découvrir ce qu'elles comptent mettre à ta sœur. Comment réagiras-tu?
Les deux: la séance d'habillage dure une quinzaine de minutes, jusqu'à ce qu'on vienne demander si tout es prêt, ce à quoi, évidemment, on répond oui. Arrêtez-vous là.]

HJ : Il m'en veut le beau-frère ou quoi ? À chaque fois que je lui pose une question, il me fout un vent monumental xD

Estrée devait avoir fait quelque chose de mal, ce n'était pas possible autrement. Ou elle intimidait trop le nouvel époux de sa sœur pour qu'il ose lui parler pour répondre à ses questions. Aliciane était dans de beaux draps s'il refusait aussi de lui adresser la parole à elle, quand ils se retrouveraient ensemble. Dans tous les cas, Estrée ne pouvait pas l'obliger à lui faire la conversation s'il ne le désirait pas et la danse se déroula dans un silence assez étrange étant donné l'occasion.

Quand elle se termina, Estrée salua Lerrys d'une courte révérence (sans rien dire) et rejoignit le groupe de furies qui entouraient maintenant sa jumelle. Un sourire éclairait son visage, mais elle dut détourner les yeux de la scène quand elle vit que leur père désirait lui parler. Elle pencha un peu la tête et fronça les sourcils, son sourire s'atténuant un peu. Estrée acquiesça et rassura le seigneur Storn :

- Bien sûr père, je vais surveiller cela, ne vous inquiétez pas.

Elle ne resta pas plus longtemps et suivit le convoi de femmes caquetant. Mais Estrée ne resta pas en leur compagnie très longtemps et s'engagea dans un autre couloir qui la conduisit à sa chambre, tandis que le reste des femmes escortaient toujours Aliciane à la sienne. Elle avait bien fait de penser aussi au vêtement de nuit et pas seulement à la robe. Elle avait voulu faire une surprise à Aliciane qui n'était pas au courant de ce qu'elle préparait, mais pensait le lui offrir après la nuit de noces, pas pendant.

Bah, ce n'est qu'avec un peu d'avance et pour la bonne cause.

La jeune Storn se mit à fouiller dans sa malle pour y dénicher la précieuse chemise de nuit, douce et brillante. Elle était assez vaporeuse et décolleté, et laissait plus deviner que voir ce qu'il y aurait dessous. Ce cher Lerrys devrait faire marcher son imagination... ou l'enlever rapidement. Estrée sourit pour elle-même avant de se redresser et de hâter le pas dans les couloirs pour rejoindre la chambre d'Aliciane.

Un seul coup d’œil lui permit de comprendre ce qui avait causé tant de soucis à son père. Martiale, Estrée referma la porte derrière elle et s'approcha de la cousine qui tenait encore le bout de tissu supposé être une chemise de nuit et la lui prit des mains assez brusquement. Après un regard d'avertissement (pas de plaintes, pas de jérémiades), elle se tourna vers sa jumelle et lui tendit la seconde chemise, celle qu'elle avait amené avec elle.

- Un autre cadeau que je te préparais, expliqua-t-elle en souriant. J'espère qu'elle te plaira.

Plus que cette horreur. Te présenter entièrement nue irait presque plus vite que de porter cette chose, transmit-elle à la seule intention de sa sœur, exaspérée cette fois.

Estrée laissa le plaisir d'habiller Aliciane à ses cousines, tout en restant un peu en retrait, liée par la pensée à sa jumelle si elle avait quelque chose à lui dire ou lui demander. L'habillage (et le papotage) dura de longues minutes et ce fut Estrée qui répondit que oui, Aliciane était prête, quand quelqu'un vint leur demander.

[HJ : tu présumes bien. lol]

C'est une trés bonne idée. Scathfell est trés agréable à la belle saison...

Par Aldones ! Encore combien de temps à tenir des propos insipides de cette sorte ? Toute la soirée, probablement. Quelle plaie, mais quelle plaie ! Istvan crut sa dernière heure arriver lorsque la mariée lui parla de ses diverses toilettes et du prix exorbitant de la soie séchéenne...Franchement il aurait préféré se retrouver dans un nid de banshee. Encore une heure de plus, et il allait se pendre avec les rideaux du couloir !
Et puis, il avait réussi plus ou moins à s'esquiver et à tenter de se rendre invisible, sauf que Lerrys vint lui parler. Il était son cousin, certes...Mais cette maudite passion qu'il avait pour l'élevage...Enfin c'était moins pire à endurer que les cours de mode de son épouse.
Le vieux Storn vint vers eux. Visiblement, il avait fêter ça dignement. Qu'allait-il faire, le jour où naitrait son premier petit fils ? Plonger directement dans un tonneau de firi, probablement.

Pourquoi pas, Dom Storn ? Il ne faut pas manquer une occasion de se réjouir par les temps qui courent.

Comment ça, il était rabat joie ? Réaliste, oui ! IL était temps pour Lerrys de faire son devoir, et comme tous les jeunes gens, il était un peu nerveux. Istvan eut un peu pitié ou bien ressentit-il une certaine solidarité masculine, mais il suivit Lerrys pour l'aider à s'habiller...Enfin se deshabiller et boire un coup...ou deux. Ils montérent tous les deux dans la chambre, et Lerrys enleva son pourpoint avec des gestes maladroits. Istvan sourit :

Calme toi un peu...Ou sinon je vais être obligé d'aller demander au vieux Storn si il n'y a pas un peu d'aphrosone à l'office. Et là, tu auras l'air bête, si il ne te chasse pas à coup de balai du Chateau des Tempêtes. Et puis, considéres la chose sous un bon angle. Tu es vernis, mon vieux. Le jour où ton épouse sera indisposée, tu auras sa remplaçante sous la main. Quel homme ne t'envierai pas ? Allez bois un coup, ça te détendra...

Lerrys ne serait pas saoul, loin s'en faut. Il était montagnard, et la capacité des montagnards à endurer l'alcool n'était pas une légende. Ne donnait-on pas du firi avec du lait chaud et du miel, pour fortifier les enfants, par grand froid ?
Avec son aide, Lerrys fut bientôt prêt, sa robe de chambre en fourrure cachant l'essentiel. Istvan se mit à prier tous les Dieux que son père ne lui impose pas cela si vite. Il était bien meilleur au coeur d'une bataille...