[ RP Liriel ] Retour à Caer Donn

Nyeliha secoua la tête.

- Seul, je saurais où et comment me cacher... mais avec le jeune, cela me sera impossible.

Nyeliha n'entendit pas vraiment la réflexion suivante de l'humaine. Il écoutait les bruits lointains, qui n'étaient plus si lointain que ça. Il se mit à s'agiter, à regarder autour de lui, à la recherche d'un endroit où mettre le petit frère en sûreté.
Ne voyant rien, il essaya de se concentrer sur ce que la femme lui avait dit.

- Euh... monter avec vous? Euh... nous n'aurons pas le temps, les braconniers arrivent. Je les entends. Connaissez-vous le combat?

Nyeliha regarda les mâles qui approchaient. Eux savaient se battre, c'était culturel chez les humains. Il se sentit un peu plus rassuré. Mais que pouvaient ces humains aux mains blanches et soignées contre de rudes hommes des montagnes? Il s'agita à nouveau, se demandant que faire.

Il n'aurait pas dû quitter son clan. Avec eux, il se sentait en sûreté. Personne ne les dérangeaient au-delà des hautes montagnes. Il n'avait jamais vu d'humain avant de quitter les siens, et maintenant, il regrettait d'avoir fait leur connaissance.

Un gémissement le tira de ses pensées noires. Le petit frère s'était réveillé, et tentait de repousser la main qui appliquait l'alcool sur sa plaie vive. Il se mit à se tortiller dans tous les sens, sa blessure se remettant à saigner abondamment.
Nyeliha lui posa la main sur le front pour le calmer. Il lui envoya des ondes apaisantes, et le jeune se calma un peu. Il regardait maintenant autour de lui avec de grands yeux marrons. Il sembla comprendre qu'on tentait de le soigner, et resta tranquille pendant le reste des soins.

Les autres humains les avaient maintenant rejoint, et tentaient de saisir les tenants et aboutissants de la situation. Ils parlaient tous en même temps, ce qui rendait la compréhension de leur langue malaisée.
Le grand mâle noireau prit la parole, sa voix couvrant celles des autres.

- Que se passe-t-il? Que fait cette Domna avec un Homme des Arbres? J'aimerais comprendre!

Nyeliha fut surpris d'être identifié en tant que femme... enfin...
Il n'eut guère le temps d'y penser, car plusieurs événements se succédèrent. Un chien aboya suffisamment près pour être entendu de tous, et une grosse voix lui intima le silence.
Une violente bourrasque souleva la capuche de Nyeliha et celle-ci retomba, dévoilant ses traits fins et sa chevelure d'argent foncé. D'un geste brusque, Nyeliha se recouvrit le visage, en espérant que personne n'avait eu le temps de distinguer clairement ses traits.
Il regarda autour d'elle, et seules les deux humaines le dévisagèrent.

Liriel acquiesça doucement: si l'étrange personnage se disait capable de se cacher, elle n'allait pas mettre sa parole en doute, puisque de toute façon, la personne avait le droit de prendre ses risques et menacer sa vie si elle le souhaitait, même si c'était idiot. Elle-même devait s'occuper du blessé, c'était déjà plus que prévu sur le chemin de Caer Donn...

" Ils arrivent? " s'inquiéta-t-elle, tendant l'oreille à son tour.

Liriel n'entendait rien, mais quelque chose lui disait que l'inquiétude de Nyeliha n'était pas feinte.

"Je dois d'abord le soigner un peu. Nous savons tous nous battre ici. " expliqua la Renonçante, de nouveau concentrée sur le jeune Homme des arbres.

Il commençait à se réveiller, mais désinfecter sa plaie, bien que très douloureux, était urgent, et Liriel continua, malgré les gémissements et les tortillements. Heureusement, Nyeliha vint à son secours, empêchant que la victime ne s'affole encore plus. Le sang avait de nouveau commencé à couler, et Liriel fronçait les sourcils. Elle eut un regard de remerciement pour l'étrange protecteur du jeune homme, et finit de nettoyer et désinfecter. Elle réussit à le bander, et lui faire boire une gorgée de vin, avant de se nettoyer les mains et se relever.

Liriel devait affronter les questions de son groupe désormais. Ceux-ci jaugeaient Nyeliha, parlant tous en même temps. Rafael se montra le plus virulent, comme d'habitude. Sauf que ... Domna? Où ça? Lui? Nyehila était un nom assez neutre, malgré le "a" final, et au vu de la silhouette, Liriel aurait plutôt dit un grand jeune homme androgyne, pas une femme...

" Des braconiers... "commença Liriel, avant qu'un aboiement suivit d'un ordre ne confirment les craintes de leur étrange Domna.

Le vent s'en mêlant, dévoilant subitement les traits de Nyeliha, ses cheveux... Liriel marqua un temps d'arrêt. Elle venait de comprendre qui elle avait pris pour un meurtrier, puis pour un idiot. Un coup d'oeil lui montra que seule Calinda avait vu la même chose.
Les voix interessaient plus les autres hommes. Liriel se décida.

" Regroupe les chevaux et chervine, et mets le gamin au milieu. Reste avec lui, sois prête à te battre." ordonna la jeune femme à son apprentie. Se tournant vers Rafael, Piedro, Danilo et Nyeliha: " Vaï Domna, restez avec votre amie, au centre des chevaux, s'il vous plait. Vaï Domni, restez prêts à agir, s'il vous plait. Je vais tenter de parler aux braconiers, mais il semble que nous battre soit inévitable. "

Son poignard long à demi dégainé, Liriel surveilla que tout le monde se plaçait et attendit de pied ferme l'arrivée des intrus.

[ En avant pour le combat ;-) ]

Nyeliha, peu habitué au combat, laissa l'humaine s'occuper de l'organisation. Il resta immobile, tenant le jeune par la main, qui semblait être retombé dans une bienheureuse inconscience.
Ils placèrent les cheveux autour d'eux, et semblèrent tous se préparer au combat.
Le grand noiraud sortit une belle lame du fourreau fixé à sa selle, et se mit en position de combat. Le roux se saisit d'un arc et de flèches, tout en gardant une épée à porter de main.
Nyeliha chercha le petit brun des yeux, mais il avait disparu du groupe. Cherchant autour d'elle, elle l'aperçut quelques dizaines de mètres plus loin, caché derrière des fourrés. Il tenait une étrange arme à la main, avec une lame courbe. Il avait l'air concentré à l'extrême.
Nyeliha fut surpris de voir que le plus petit humain mâle était sans doute le plus féroce. Lui qui avait semblé si passif avec les deux autres semblait s'animer à l'approche d'une bataille.
Son attention fut détournée par le grand noiraud qui s'adressa à la plus jeune des femelles.

- Damisela, ce combat est trop dangereux pour vous, restez en arrière.

La jeune humaine fit non de la tête, pendant que la plus grand expliquait quelque chose à l'homme. Elle tenait dans ses mains un grand arc, et se préparait à viser.

Nyeliha se figea. Les méchants humains étaient proches. Il les sentait. Il ferma les yeux, se préparant à aider au mieux le groupe d'humains qui avait aidé le jeune.

Le premier braconnier arriva. Il était jeune, très jeune, à peine 14 cueres sans doute. Il était aussi le plus rapide, car il courait derrière un gros chien à l'air féroce. Voyant que sa proie était solidement protégée, il s'arrêta à la limite de portée de tir des arcs et attendit ses camarades, qui ne tardèrent pas à se montrer.
Ils étaient huit en tout, équipés d'armes aussi différentes qu'une épée et une fourche. Certains avaient des arcs, d'autres des frondes. Malgré le Pacte, le combat allait s'engager à distance...
Mais le petit brun faucha d'un seule coup le jeune homme, lui coupant les jarrets, avant de disparaître à nouveau dans les fourrés. Nyeliha trouva très étrange qu'aucun des braconniers ne l'ait aperçu à temps.


[ MJ: Tu peux répondre ce que tu veux à Rafael. Quand tu cherches Piedro du regard, tu ne le vois pas, contrairement à Nyeliha. Si tu demandes, on te répond de ne pas te faire de soucis. Tu vois tout de suite que Rafael est un bon combattant, et que Danilo excelle à l'arc. Je te laisse gérer le positionnement de tes troupes. ]

Liriel se sentait dans son élément malgré le danger. Elle savait exactement quoi faire,et les inconnues qu'étaient en réalité les comportements de ses compagnons ne l'atteignaient pas: elle les prenait en compte c'est tout. Elle vérifia du coin de l'oeil que ses premiers ordres étaient bien suivis, et se concentra sur ce qui allait venir. L'adrénaline montait, prête à amener force et vivacité à ses gestes et ses pensées. Le poids de son arme dans ses mains était rassurant, assez loud pour l'ancrer dans le sol et assez léger pour qu'elle soit totalement libre de ses mouvements. Une seconde, elle se demanda ce que sa soeur allait faire si elle se laissait déborder, avant de se dire qu'elles avaient appris toutes les deux à se servir de la minuscule dague cachée entre leurs seins, à utiliser si besoin. Calinda préférerait sans doute, comme elle, la mort à un viol ou à l'esclavage. Il restait Piedro qu'elle ne pensait pas capable de combattre non plus. Il était hors de son champs de vision mais elle l'estima (sans savoir que c'était à tord) protégé par les chevaux avec l'étrange Nyeliha, Calinda et le blessé. Un homme saurait utiliser plus ou moins une arme, surtout dans ce coin de Ténébreuse, il ne se rendrait pas sans se battre non plus. Quatre personnes entourées de bêtes de bâts, inutiles, mais pas totalement sans défense; et trois combattants prêts à affronter les bandits, c'était le bon compte.

Liriel s'était mise devant, Rafael et Danilo derrière elle. Rafael avait sorti une belle épée, et savait visiblement comment se positionner. Il avait l'air de savoir s'y prendre et Liriel fut contente de voir qu'elle n'escortait pas des empotés. Danilo quant à lui choisit une autre arme: l'arc. Liriel lui accorda un sourire et un hochement de tête signifiant de ne pas hésiter. Elle-même respira profondément et attendit que ça bouge enfin. Et leva au ciel quand Rafael se mêla de ce que faisait Calinda. Sa jeune soeur prenait une bonne initiative, qui rendit Liriel fière d'elle: elle prit un arc aussi. La guide s'adressa vivement à elle:

« Reste le plus près de nos invités, Calinda, et s'il faut fuir, protège les. N'hésite pas à tirer si tu es sûre de ton coup. Tu es une digne Comi'i Letzii. »

Et sur ce compliment rare dans sa bouche, elle lui sourit et reporta son attention sur les bruits face à eux. Liriel ne s'attendait pas à voir quelqu'un de si jeune sortir le premier à découvert. Précédé par un molosse, il resta prudemment à distance le temps que ses compagnons arrivent.
Liriel frémit intérieurement: huit ennemis à battre. Si un était abattu par Calinda, un par Danilo, il en resterait six pour trois personnes. C'était difficile mais faisable. Surtout si Calinda pouvait enchaîner et tuer le chien au moins. Et à condition que les armes de jet des braconniers échouent à les blesser eux durablement.

A voix basse, Liriel donna ses ordres:

« Danilo, restez un pas derrière tant que vous pouvez utiliser vos flèches. Calinda, attention, tu risques d'être visée très vite, esquive et tire. Economisez vos flèches. Calinda tu surveilles qu'ils ne tentent pas de nous prendre à revers et tu les protèges, quoi qu'il arrive, Danilo vous prenez votre épée dès que vous n'avez plus de flèches. Rafael, à mes côtés. Nous allons attaquer s'ils ne bougent pas bientôt – à mon signal Danilo et Calinda, tirez, et nous on fonce. Mais d'abord la discussion. »

Tenant fermement son arme, Liriel héla l'homme qui semblait commander:

« Que voulez-vous ici? Nous voulons passer. »

Mais la tension était trop forte, et le comportement des agresseurs indiquait trop qu'ils allaient attaquer. Le plus jeune s'effondra soudain, fauché par un Piedro sorti de nulle part. Le cerveau de Liriel n'eut pas le temps de réagir à cette information car celle qui donnait le signal de la bataille l'avait atteinte en premier:

« Allez! »

Calinda s'avança et tira sa première flèche, pendant que Liriel emmenait Rafael à la confrontation pendant que les bandits étaient encore surpris de l'attaque venue trop vite pour qu'ils réagissent.

Nyeliha tentait de comprendre ce qui se passait. Les batailles humaines n'étaient pas son point fort. De plus, il se concentrait sur le petit brun, essayant de comprendre pourquoi lui seul percevait clairement ses mouvements. Et si cela pouvait l'empêcher de penser à la bataille qui se déroulait autour de lui, c'était parfait. Cette homme semblait être un excellent combattant, autant qu'il put en juger. Mais ce n'était pas tout, il devait posséder d'autres atouts...

***

Calinda tirait flèche sur flèche, prenant bien garde à ne toucher aucun de ses alliés. Elle parvint à abattre le chien avec sa première flèche, et toucha un braconnier à la cuisse avec le seconde. Les suivantes ne firent qu'effleurer les bandits, car elle prenait une large marge de sécurité, pour ne pas blesser Liriel ou Rafael.
A côté d'elle, Danilo prenait plus de temps pour viser, mais lui avait déjà fait mouche trois fois, sans pour autant abattre définitivement un ennemi.
Quand la mêlée devint trop serrée pour tirer avec sécurité, il rangea son arc, et sortit sa propre épée, se préparant à défendre les non-combattants protégés derrières les chevaux.

Rafael, lui, faisait le point sur la bataille. Outre le chien, deux braconniers étaient à terre, hors de combat, et un troisième était gravement blessé par deux flèches, au bras et à la cuisse. Mais il continuait à se battre, déchaîné comme un démon. Rafael faillit y laisser une oreille, mais ne perdit que quelques boucles. Il réussit enfin à abattre le dément d'un coup d'estoc porté dans le gorge. Le bandit s'écroula dans un giclement de sang. Il restait maintenant cinq bandits.

Piedro jaillit une nouvelle fois de nulle part et abattit d'un coup de sabre un bandit encore indemne, puis il disparut à nouveau.

***
Nyeliha avait enfin compris comment l'humain faisait pour approcher ses ennemis sans se faire remarquer. Et il fut grandement impressionné. Il n'aurait jamais pensé qu'un humain ait une maîtrise suffisante de son laran pour accomplir de tels exploits. Sans doute cet humain avait-il de sang Chieri...

[Il reste 4 bandits, mais deux sont blessés par une flèche. Certains ont encore quelques estafilades causés par les flèches de Calinda. Après en avoir blessé, voir tuer un, tu réalises que les 3 derniers sont plus agés, et sans doute bien plus expérimentés et qu'un combat qui avait l'air gagné, ne l'est finalement pas. Tu peux faire un post court, pour plus de fluidité]

La bataille était de celles que Liriel n'aurait pas voulu imaginer avant le début de cette mission. C'était censé être un voyage pénible, où la difficulté majeure aurait été le temps - et à la limite le caractère de Rafael. Rencontrer des blessés, des bandits et des chiens, ce n'était pas du tout ce que la guide appelait "une bonne surprise". Cependant, pour le moment, chacune des personnes de son groupe se comportait honorablement, et surtout avait une vraie utilité.

Les flèches de Calinda furent utile, abattant un chien, et handicapant sévèrement un bandit. Ensuite, elles servirent surtout à distraire les attaquants, car elles ne causèrent plus aucune blessure grave. Une seconde, Liriel se demanda si c'était parce que sa petite soeur n'osait pas abattre un homme, mais le combat la reprit avant que la pensée ait eu le temps de faire son chemin.

Les flèches de Danilo étaient moins rapprochées, mais elles allèrent arrêter trois hommes encore, ce qui en faisait moins à combattre à l'épée. Puis le jeune homme se mit en garde un peu en arrière pour défendre ceu qui n'avaient pas d'arme de poing.

Aux côtés de Liriel, se battant comme un banshee déchaîné, Rafael frappait, virevoltait, refrappait. Une fois ou deux, il évita le pire, mais ses sanglantes réparties mirent à terre définitivement encore un homme.

Un autre bandit s'écroula subitement, le dos ouvert, sans que Liriel ne comprenne comment.

Liriel quant à elle ne déméritait pas. Elle avait réussi à abattre un des plus jeunes, atteint par une flèche si l'on en croyait le sang sur son bras, et se réjouissait qu'il n'y ait plus que trois bandits. Sauf que ces bandits-là étaient plus âgés, expérimentés, et on sentait leur violente envie d'en découdre dans leurs yeux. Liriel se rendit compte que même avec Rafael, elle aurait du mal à protéger sa vie et celle des autres face à eux. Et pourtant c'était son rôle. C'est donc sans peur mais avec une détermination sans faille qu'elle leur fit face, espérant que Rafael avait compris lui aussi le problème.

Son arme rougie de sang était prête à faire couler le leur autant qu'il le fallait pour leur permettre d'arriver à Caer Donn.

Le chef des bandits donna des ordres à ses deux comparses dans un idiome grossier des montagnes, impossible à comprendre pour qui ne venait pas de cette vallée.
Son compagnon de gauche, un grand barbu, se dirigea alors résolument vers les fourrés pour donner de gros coup de ce qui ressemblait plus à un faux qu'à une épée.
Son compagnon de droite, un petit blond à l'air vicieux, s'élança vers la Renonçante, et engagea la combat.
Le chef, lui, se dirigea vers Rafael. Il semblait visiblement estimer que le jeune noble était le combattant le plus coriace.

***
Nyeliha sentait que l'humain au laran si puissant était en danger. Il ne savait que faire pour l'aider, car visiblement, ses amis ne pouvaient rien. Celui à l'épée peinait à tenir face au chef, et celui à l'arc ne pouvait atteindre le barbu qui menaçait de découvrir sa cachette.
Nyeliha réfléchit quelques instants, puis se décida.

***
Soudain, le gros barbu s'exclama , montra quelque chose du doigt, et s'élança en courant dans les fourrés.
Piedro jaillit alors des buissons à un demi-mètre à peine de l'endroit où le bandit s'était tenu. Il vint prêter main forte à Rafael.

***
Le blond à l'air vicieux feinta à gauche, puis tenta un coup d'estoc en direction de l'estomac de la Renonçante. Il voulait se dépêcher d'achever le combat pour aller prêter main-forte à son chef, maintenant en grande difficulté face deux guerriers aussi émérites que Rafael et Piedro.

[ Tu vois bien que le blond n'est pas à ton niveau. Certes, il est hargneux et vicieux, mais il finit par commettre une faute ( il se détourne pour regarder son cher se faire blesser), qui te permet de l'achever. Le grand Brun ne semble pas vouloir revenir. Tu ne comprends pas très bien pourquoi il s'est mis à courir comme ça...Finalement, le chef se fait embrocher par derrière par Piedro ( qui semble adorer les techniques vicieuses).
Tu peux raconter la fin du combat et surtout les mesures que tu prends après.]

En ferraillant contre le blond, Liriel refusa de faire la même erreur que l’homme. Elle ne se déconcentra pas et garda constamment son regard rivé sur les mouvements qu’il faisait au lieu de chercher à s’assurer inutilement que tout le monde allait bien dans son équipe. Bien sûr, elle priait pour ce que fut le cas, mais rien ne devait la détourner de ses mouvements de lame. Elle avait entendu les paroles du chef ennemi, n’en avait compris qu’un ou deux mots à cause de l’accent et du patois dont elle n’avait pas l’habitude, n’avait pas cherché à mieux comprendre car cela l’aurait déconcentrée, et avait souri froidement à son adversaire avant de feinter et d’atteindre son bras. Elle ne déchira qu’une manche et écorcha à peine la peau mais cela lui fit comprendre qu’elle avait largement ses chances maintenant que Calinda et Danilo avaient épuré les rangs des bandits grâce à leurs flèches. Il manquait d’autres hommes, mais Liriel n’avait pas encore compris ce qu’il s’était passé, et ne s’y attarderait pas avant un moment.

Piedro réapparut subitement – Liriel le vit du coin de l’œil. Elle le morigéna mentalement de prendre des risques pour rien mais elle ne pouvait rien faire. Elle attaqua de nouveau le blond qui regardait un peu ailleurs. Elle le toucha de nouveau, plus profondément cette fois, à la jambe. Au lieu de saisir qu’elle était réellement dangereuse pour lui (l’arrogance des mâles), il estima que ce n’était que des piqûres légères et continua à attaquer le plus vicieusement possible… avant d’abaisser sa garde quand son chef se fit blesser. Sans état d’âme, Liriel dirigea son coup vers la gorge, et sa lame transperça la trachée presque sans effort. Retirer l’acier fut plus difficile, surtout que le blond refusa de mourir d’un coup et bouillonna en gargouillant un moment, gesticulant mollement. Liriel dégagea enfin son arme et se retourna pour filer aider les autres… Elle eut la chance d’apercevoir Piedro embrocher le chef des bandits et le brun s’enfuir sans demander son reste.

Il ne restait que quelques hommes vivants au sol, parmi les blessés. Liriel n’osait pas les laisser repartir en vie – déjà qu’il y avait une chance que celui qui s’était enfui soit allé chercher des renforts… Elle acheva les hommes à terre sans pitié mais sans en éprouver plus de joie. Finalement, au vu de la saison qui s’annonçait et leur désorganisation, elle faillit même considérer cela comme une action de nettoyage, un soulagement pour eux, qui n’auraient pas à mourir de froid et faim à l’hiver.

Une fois l’adrénaline de la bataille retombée, Liriel s’arrêta. Son premier regard fut pour Calinda.

« Tout va bien ? » demanda-t-elle à sa jeune sœur. Elle jeta dans le même coup un œil à leurs chevaux et bagages. Tout était là, et le blessé n’avait pas disparu - et ne semblait pas encore mort.

Ensuite la Renonçante chercha Danilo et Piedro du regard. Elle nettoya sa lame calmement en s’approchant d’eux.

« Merci. Vous nous avez été d’une aide plus que précieuse. Vos familles peuvent être très fières de vous compter parmi eux. Votre fiancée sera heureuse de vous savoir si brave, Dom Danilo. » ajouta Liriel avec un léger sourire soulagé.

Elle se tourna ensuite vers Rafael. Elle connaissait mieux ce jeune homme hautain et ne l’appréciait pas. Cependant au cours du combat, il avait gagné son respect – ce que son comportement précédent n’avait certes pas réussi à faire.

« Beau combat, vaï Dom. »

Elle s’inclina légèrement pour signifier son respect puis reprit son statut de guide.

« La montagne est dangereuse à proximité de cadavres. Piedro, s’il vous plait, mettez les cadavres en tas avec Calinda en dehors de la route. Nous devons partir vite. Dom Rafael et Dom Danilo, calmez les chevaux, rincez vous, buvez et mangez vite un morceau. Si vous avez des blessures, je vais m’en occuper. »

Elle se tourna enfin vers l’étrange créature qui disait s’appeler Nyhélia :

« Venez m’aider s’il vous plait. Nous allons devoir attendre pour les soins de votre ami. Je le prendrai avec moi en selle. Vous monterez avec Calinda. »

Pendant que l’autre Renonçante obéissait à ses ordres, Liriel récupéra les lames et tout ce qu’ils pouvaient emporter sur les brigands – pas grand-chose. Cela leur servirait de compensation pour l’attaque et si c’était immoral de dévaliser des morts, il l’était encore plus de laisser du bon acier seul en montagne. Et puis, ils l’avaient cherché. Elle passa près de sa sœur vérifier qu’elle allait effectivement bien, vérifia que Piedro se portait bien et le força à manger du sucre. Chez un jeune homme une telle attaque volait autant d’énergie que du laran – et les traits tirés du jeune homme le prouvaient. Elle le fit remonter en selle avant d’aller voir si Rafael et Danilo avaient besoin d’aide.

Une fois tout le monde en selle, elle récupéra le blessé et le cala contre elle, vérifia que tout le monde suivait, et fit prendre une allure soutenue aux chevaux… les seuls à s’être reposés.

« Nous allons devoir avancer vite. Nous ferons une pause dans une heure, mais il faut s’éloigner de cet endroit. Je passe devant, Calinda et Piedro vous restez au milieu. Dom Danilo et Dom Rafael vous couvrez nos arrières. »

Et une fois n’est pas coutume, Liriel abaissa ses barrières mentales et se mit en route, l’esprit en avant pour capter la moindre pensée étrangère dangereuse.

Après l'attaque, même Rafael était trop fatigué pour contester les ordres. Chacun fit exactement ce qu'on attendait de lui, sans rechigner, sans même lever la tête. Nyeliha ne fit aucun commentaire, se contentant d'aider la Renonçante à mettre le petite frère sur la selle de la monture. Maintenant que le combat était fini, il devait prendre garde à ses gestes et paroles. Il ne voulait pas se trahir bêtement. Aussi, préférait-il rester silencieux. Il s'éclipserait dès qu'il en aurait l'occasion, et dès qu'il serait assuré qu'on prendrait bien soin du petit frère.

***
Visiblement, leur succès éclatant face aux bandits leur avait procuré une sorte d'aura de dangerosité qui leur avait évité de croiser ne serait-ce qu'un lapin cornu sur la route. Nyeliha, inquiet, sondait chaque buisson, espérant détecter l'ennemi au plus tôt. Mais ils ne croisèrent personne.
La forêt autour d'eux était silencieuse, presque trop. Finalement, ils ressentirent tous un immense soulagement quand ils débouchèrent hors des bois, sur un petit sentier de montagne serpentant dans les pâtures.
A cause de la bataille, ils avaient pris du retard sur leur programme, et la prochaine auberge était encore loin, alors que déjà, la nuit tombait. Ils étaient tous épuisés, et personne ne se sentait assez téméraire pour continuer sur l'étroit sentier sans lumière.
Aussi, d'un commun accord, on s'arrêta sur un petit replat protéger du vent par un affleurement rocheux. Nyeliha aida à installer le camp, observant les autres afin d'imiter au mieux leurs gestes. On plaça le petit frère près du feu, ce qui surprit Nyeliha. Si celui-ci se réveillait, il paniquerait.
Il espérait de tout cœur que les humains prendraient bien soin du petit blessé. Lui-même ne connaissait rien à l'art de guérir, encore moins ce genre de blessure, infligée par des armes humaines. Il savait qu'il devait se séparer des humains avant qu'ils arrivent dans des zones plus habitées. Mais l'humain doté d'un puissant laran le surveillait, et il sentait aussi le regard de la femme. Les deux avaient sans doute deviné quelle était sa nature.
Au petit matin, Nyeliha s'éloigna du camp en silence.

***
A l'aube, le petit Homme des Arbres fut pris d'une nouvelle crise. Sa fièvre était monté et il se débattait, cherchant à échapper à un poursuivant imaginaire. Piedro fut le premier debout. Il s'était levé avant même le début de la crise, comme s'il l'avait pressentie.

[ Désolée du temps de réponse, j'ai mis perpèt à retrouver le message que j'avais tapé. Donc au petit matin, alors que tu sens que tu devrais te lever car tu entends des bruits, tu en es incapable. Tu te réveilles en sursaut quand le petit crise.]

La suite du voyage fut étrangement très calme. Personne ne leur chercha des noises, et les alentours étaient presque trop silencieux. Finalement, ils purent sortir de la forêt et atteindre la route qu’avait prévue Liriel à la base. La guide était assez inquiète : le retard sur leur programme était plus important qu’elle ne l’avait cru au début et ils se retrouvaient encore trop loin de leur prochain abri alors que la nuit tombait. Elle n’avait guère envie de passer une nuit à découvert, mais il lui fut bientôt évident qu’ils n’auraient pas le choix. Il n’y avait plus assez de lumière pour avancer, et Liriel finit par se résoudre à ordonner la halte. Personne ne protesta.

Le camp s’installa rapidement. Tout le monde était pressé de prendre un peu de repos. Liriel surveilla les préparatifs et alla vérifier et changer les bandages du blessé. Elle prit le premier tour de garde et ne fut remplacée que tard dans la nuit. Quand enfin elle put dormir, ce fut d’un sommeil très profond, dont elle eut terriblement de mal à sortir même quand des bruits arrivèrent à troubler ses rêves. Elle dut y mettre toute sa volonté, et subitement elle s’éveilla, dans un sursaut qui lui donna l’impression d’être réellement tombée d’une falaise ou quelque chose de haut.

Elle s’assit brusquement et regarda autour d’elle. L’étrange créature humanoïde avait disparu, et l’homme des Arbres semblait brûlant de fièvre et paniqué. Elle se leva rapidement et rejoignit Piedro.

« Ca fait combien de temps qu’il est comme ça ? »

Elle tenta une approche physiquement avec des paroles rassurantes d’une voix douce – et un léger contact mental pour voir si elle pouvait communiquer autrement.